怀集梁村镇梁氏老寨宗堂的头进“官厅”,正面屏风上正中悬挂着一块长133厘米,高56厘米的木匾额上面写着“集义堂”三个楷体大字,每字八寸见方,笔法浑厚,苍劲有力,出自明朝哲学家湛若水之手。匾额上款有“兵部湛尚书题”一行小字,下款是“嘉靖十三年岁次甲午仲春谷旦立”。可见此匾至今已有四百七十多年的历史了。
湛若水(1466一1560)明朝哲学家,字符明,号甘泉,今属广东增城人,先后任明朝南京政府的礼、吏、兵部尚书。著作有《甘泉集》。当时梁村梁氏第十世嗣孙梁壮(字行之,号松冈)于嘉靖十三年(1534年)选贡任南海县(今属广东)县A,并在家乡修建宗堂。时增城的湛若水正在南京明朝廷任兵部尚书,梁壮上京自当渴拜,于是湛若水题“集义堂”赠梁壮,为梁氏宗堂庆贺。梁氏后人亦以此匾策勉,勤奋好学,以义行事。故继梁壮之后至十七世,明、清两代,该族房曾有三人中举,十九人被选为拔贡、岁贡和恩贡,还有一百一十多人是库生,大部分到外地数十个地方任知县、县垂、主簿、教谕、学教等官职,且为官清廉,得到当地民众拥护。
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