左江，这是一条古老的河，一条弯弯又曲曲的河，一条从来没有航标的河。平日里，它藏头藏尾，幽幽静静，没有太多动人的故事。然而，奇怪的是，几乎每年都这么个样：原先天气晴晴朗朗的，甚至是干于旱旱的，可快到端午节的时候，老天却突然变了个脸，发了疯似地下起瓢泼大雨来。于是，江水上涨了，一拔三尺，一拔三尺，一夜醒来，娴娴静静的左江变成了一条架鹜不驯的河。江面浑浑噩噩，来水凶猛得不可一世，谁见了都会愁肠上翻。可是，居住在左江下游的下楞人却高兴地沿着河街奔走相告：“龙船水涨了，龙船水涨了，起龙扒龙船啦！”
下楞是个壮民族长期居住的江边小镇，民风淳朴，民性强悍，民智弘开，民气旺盛，民俗奇特，物产丰富，风景优美，可谓地灵人杰，乃骆越民族优秀后裔。这里曾经是个“南蛮之地”，因此下楞人的血液里潜藏着也奔流着一股少数民族牛般的蛮动自古以来，他们都是天未亮便荷锄提革而出，天黑了才背塑赶牛而归。他们可以不知汉朝，无论魏晋，但是他们却不能不知爱国诗人屈原。这当然与当年屈原被放逐五溪蛮”有关。于是，每年到了端午节，龙船水一涨，他们便丢了农活，聚集在一起，筹划‘．龙舟竞渡，纪念爱国诗人屈原”的事宜。因此，端午扒龙船，成为他们开春以来一段时间里的街谈巷议，是他们一年之中最大的盛事和快事。
下楞赛龙是以街巷为单位的，一街一条龙，一巷一条龙，甚至更多一些。他们当中有父子同船的，有母女同船的，有夫妻、兄妹同出阵的，更有兄弟几个、姐妹几个、女由埋几个或同船或同出阵的一些平时奶孩子、转灶台的妇女，这时候扬眉吐气了，或抓头桨，或敲锣指挥，成了船上的主力。一些外地来的新嫁娘，在娘家时是个“旱鸭子”，可是嫁到这个江村水乡来不到两年，一个个便都变成了“浪里白条”。一些外出打工或做生意的年轻人，每年这一天也都风尘仆仆地赶回来参加扒龙船或观看龙船：要不，长长的一年时间里，尽管工作如意，生意顺利，捞得到再多的钱，他们周身也是感到不舒服。然而，最活跃、最积极的还是老一辈退了役的龙舟人。他们凭借自己过去的经验乃至失败教训，或鼓劲，或打气，甚至比比划划，骂骂咧咧，比船上掌浆的年轻人还着急
全国的标准龙舟赛是静水赛。广西各地的龙舟赛是顺流赛，而且只作一次赛，龙舟虽然从远远的地方划来，但江水帮着推，往往牛一样的力气还不知怎样用就已经冲线了．获胜全靠熟悉水路，极为侥幸。岸上看龙船的人早早就来占位置，可等了老半天，颈都望长了，头也晒晕了，龙舟还不来，待到龙船当当地来了，却又只得远远地看上一眼，河面便悄无声息了，属过眼烟云，不解瘾，更不用说那些拿照相机和摄像机的人抢不到镜头是如何骂娘了。
而下楞壮民龙舟赛，独树一帜，别具特色，更另有一番情趣在心头。下楞扒龙船，逆水而上，而且连比三次记总分，取得最高分者为胜。这时候又往往发洪水，终点线又设在鸳鸯两滩江水最急湍的滩头，“逆水行舟，不进则退”，那可是要老命来拼的啊！船儿往往被洪水没命地冲刷，一进三退；要是力头不够，船儿便被“钉”在河心，寸步难移，甚至败退下来，被人笑话。那可真的是力的角逐，意志的较量，丝毫来不得半点掺假。
今年，下楞村的二三十条男女彩龙参加了五月初一的南宁市郊区首届龙舟赛和五月初五的南宁市一年一度的龙舟赛后，觉得顺水行舟不解瘾，尤其不能体现壮民族的性格和精神，五月初六又在自己村前的左江河段举行了隆重、热烈的逆水赛。跟以往一样，龙下水以前，必须举行起龙仪式：在船头烧上三住香，供上一只大肥鸡，点上几串鞭炮，然后由一位头捆红带的健壮的中年人手执桨子，站在船头，口里或念念有词，或说上几句豪言壮语，随即手一拍船舷，喊一声：“起龙！”分立两旁的桨手们“嘿”一声，便齐刷刷地把龙船扛上了肩膀，走下了河。接着，由一位德高望重的老人在自己街巷的码头摆上供桌，烧上纸香，祭龙船，祭河神，更祭屈原。据说，那香火是不能断的，断了恐怕自己的龙舟就要输了。很快，八音队开始闹江了，紧接着是“屈原巡江”，江面以及江的两岸倏然热闹了起来。八音队以热烈、激越的旋律撩拨得人们的心痒痒的，爱国诗人屈原的形象更是感染着人们的精神。
比赛开始了。请允许我运用我曾经写过的一段话来重复描述这个感人的场面吧—在这片古老的江面上，一切还是那么古老，没有指挥船，没有起龙线。指挥赛龙的人便那么高高地站在石狮子头上，吹一声口哨，挥一面小旗，am地烧响一声冲天炮，十来条彩龙便哗哗地从狮子石后冲出。垫一片五月的阳光，垫一片屈原的诗韵。一刹那，一河的浪花，一河的浆动，一河的锣声，一河的呐喊。一弯腰，一拨桨，一人一只奇异的弓，一桨一根奇异的弦。二十个人的弓和弦呀，一张一弛，那船便像一支奇异的箭，唆唆地向上游射去。十来只船呀，力的弓，力的弦，力的箭；力的拼搏，力的角逐，力的流动，力的喧响。这力凝聚在一起，便如这河里的龙船水，涨满了河岸，涨满了河岸上喝彩的人们的心间。
正是：龙舟竞渡，方识下楞人！
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